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Valérie Favre : « “Oh, but they can’t buy literature too. Literature is open to everybody” : Entre émancipation et aliénation, la littérature selon Virginia Woolf et ses petites sœurs »

Séance coorganisée avec le séminaire FAAAM.

Résumé

Partant des analyses développées dansVirginia Woolf et ses petites sœurs : Un lieu à soi et sa postérité (à paraître au printemps 2026 aux Presses universitaires de Lyon), cette présentation interrogera le statut paradoxal de la littérature – entre aliénation et émancipation – tel que Virginia Woolf l’envisage en 1929 dans A Room of One’s Own, puis dans certains des textes critiques et littéraires qui ont marqué la postérité de l’essai des deux côtés de l’Atlantique, des années 1960 à nos jours. En adoptant une approche féministe intersectionnelle, il s’agira d’examiner au prisme du genre, de la classe, de la race et des sexualités les portées émancipatrices et aliénantes de la littérature, aussi bien en tant qu’institution sociale et symbolique que comme ensemble de textes. A Room of One’s Own est d’ailleurs l’un de ces textes qui incarnent ce paradoxe intrinsèque à la littérature, comme l’ont souligné nombre des petites sœurs de l’autrice qui n’ont cessé de mettre en lumière la valeur émancipatrice mais aussi le caractère aliénant de la pensée féministe woolfienne. Parmi les auteur·rices évoqué·es dans cette présentation figureront Alison Bechdel, A. S. Byatt, Jo Hamya, Alice Munro, Adrienne Rich, Rebecca Solnit, Sina Queyras, Ali Smith, Alice Walker, A T Kabe Wilson et Jeanette Winterson.

Biographie

Valérie Favre est maître·sse de conférences à l’université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, où ielle enseigne l’anglais et les études de genre. Ses recherches portent sur les littératures de langue anglaise aux xxe et xxie siècles, sur l’articulation entre littérature, études de genre et féminismes, et sur la réception de Virginia Woolf en Angleterre, en Amérique du Nord et en France. Ielle a publié différents articles sur l’héritage de A Room of One’s Own et de Woolf dans des revues telles que Études Anglaises, Études Britanniques Contemporaines, Sillages Critiques et le Woolf Studies Annual. Ielle a coédité avec Shilo McGiff le numéro 99 du Virginia Woolf Miscellany (« Portmanteau Woolf », 2022) et ielle est co-responsable avec Anne-Laure Rigeade du projet de recherche « A Room of One’s Own : Échos et circulations » (https://room.hypotheses.org/). Sa première monographie, intitulée Virginia Woolf et ses petites sœurs : Un lieu à soi et sa postérité, paraîtra au printemps 2026 (Presses Universitaires de Lyon).

La discutante sera Naomi Toth (Université Paris Nanterre).

Apolline Weibel : Matrilineal Fairy(re)telling: Emancipating and Pluralising Motherhood through Cross‑Generational Countercanons

Mercredi 3 décembre 2025 – 17h

Séance organisée en collaboration avec le séminaire FAAAM

Abstract

While the fairy-tale genre has arguably coined one of the most enduring literary archetypes of deficient mothering in the figure of the wicked (step)mother, it paradoxically finds its roots within a tradition of oral storytelling and generational transmission which cannot be divorced from the realm of the maternal. The place of fairy-tale (step)mothers is therefore of particular interest in the context of the rapidly-developing subgenre of contemporary anglophone fairy‑tale retellings, often intent on crafting a feminist alternative as a response to the deeply patriarchal slant of the genre canon. Thus, the figure of the antagonistic (step)mother strikes one as a timeless and necessary foil to the hero’s journey—all the more so in stories centring female characters. 

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12 novembre 2025 : Les communautés et cultures lesbiennes au Royaume Uni durant la seconde moitié du XXe siècle

Les communautés et cultures lesbiennes au Royaume-Uni durant la seconde moitié du XXe siècle
 Sarah Feustle (Université Paris Nanterre) & Caroline Seyer (Université Paris Cité)

Séance du séminaire OAB organisée par Sarah Feustle, en partenariat avec le séminaire Aliénation/Emancipation

Discutante :  Laurence Gervais (Université Paris Nanterre)

Salle de séminaire 2 du Bâtiment Weber, Université Paris Nanterre, et en visioconférence en cliquant sur ce lien de connexion.
Mercredi 12 novembre 2025 de 17h-19h
 
Sarah Feustle, doctorant.e contractuel.le, CREA
Lesbian culture, politics, and identity in Sappho magazine (1972-81)

The magazine Sappho, founded in 1972 as successor to Britain’s first lesbian magazine, Arena Three, aimed to bring lesbians across the UK together in the early years of gay liberation. Sappho put women in contact and fostered discussions of lesbian politics, activism, and culture within its pages and during its monthly meetings. Though based in London and speaking initially to a largely middle-class British audience, Sappho quickly spread beyond national boundaries, and increasingly included international perspectives. In eight volumes published across nine and a half years, Sappho evolved from a site of connection for isolated lesbians to a forum for debate on identity and politics, as well as a showcase of developing lesbian art and culture. Though allied to the Women’s Liberation Movement and to various gay liberation groups, Sappho developed its own distinct voice at the intersection of these movements. Sappho was produced entirely by volunteers, and the majority of its contents were sourced directly from readers; its pages thus hold a wide variety of voices and experiences, providing a complex and nuanced picture of lesbian identity in the 1970s that resists popular generalising assumptions. This presentation will give an overview of Sappho’s history and activities, before looking more closely at contents which belie a vested interest in art, culture, identity, and international solidarity.

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Stéphane Guy – George Bernard Shaw et la question de la femme: la critique du patriarcat au service du projet socialiste.

“It is false to say that Woman is now directly the slave of Man: she is the immediate slave of duty”. George Bernard Shaw et la question de la femme: la critique du patriarcat au service du projet socialiste.

La conception de l’émancipation féminine que développe George Bernard Shaw a fait l’objet d’interprétations aussi nombreuses que contradictoires, les uns voyant en lui le porte-voix des préjugés victoriens, les autres l’estimant en avance sur son temps. Cette présentation tâchera de situer les objections paradoxales de Shaw à l’oppression des femmes dans la perspective plus large de sa pensée telle qu’elle se dessine dans ses écrits théoriques et dans ses œuvres dramatiques. On ne peut comprendre la coexistence entre sa lutte pour l’égalité des sexes et sa vision essentialiste des femmes qu’à la lumière de ses idées socialistes : la volonté d’améliorer la condition féminine s’inscrit dans un projet non moins ambivalent de concilier l’efficacité politique avec la liberté et l’égalité.

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Caroline Pollentier : Modernist Counterhapticalities

21 mai 2025 de 17h à 19h. Cliquez ici pour vous inscrire.

It might not seem obvious to address the sense of touch as a critical sense. In Touching Feeling (2002), Eve Kosofsky Sedgwick significantly reconsidered the place of touch in literary criticism by reorienting hermeneutics towards the phenomenology of affect. Conflating “hapticality” with the “capacity to feel though others” (Moten and Harney, 2013) comes, however, with its own political discontents. In this talk, I propose to define counterhapticality as the ability of literature and the arts to rehearse and resist the interpellations of touch. The feeling subject can articulate a right to touch and not to be touched as a response to social and sexual violence. Beyond the tactile experiences represented in literary texts, these precarious haptic rights may be extended to the politics of representation itself. After reflecting on the political repurposing of haptics in aesthetic discourse, I will first attempt to understand counterhapticality in the wake of Jean-Jacques Lecercle’s concept of “counter-interpellation” (1994) and Nicholas Mirzoeff’s concept of “countervisuality” (2011). Then, I will concentrate on modernism’s vexed relation to the sense of touch, focusing on scenes of invasion and discrimination in José Rizal’s Noli Me Tangere, Mulk Raj Anand’s Untouchable, Jean Rhys’s After Leaving Mr Mckenzie, and Nella Larsen’s Passing. The representation of tactile violence alerts us to the “persistence of realism” in modernist aesthetics (Paul Stasi, 2022) but also suggests modernism’s re-mediation of realism’s claim to tactile reality. In suspending its relation to the real, modernist fiction not only registered but generated haptic trouble.

Olivier Hercend (Université Paris Nanterre) will be respondent.

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Samuel Trainor: Syncopemancipation: counterpointing formal and ideological constraints in poetry translation

A “contrapuntal” translation is not necessarily antagonistic to its source. Its defining attribute is a playful polyphony: the attempt to create syncopations of rhythm and reference in a simultaneous performance. Its antithesis is the instrumentalist notion of textual replacement, and its main focus is dynamic complementarity. Put in musical terms, contrapuntal translating seeks to ‘jam with’ a text, rather than to ‘stand in’ for it. However, a critical function is an obvious avenue of expansion. Syncopation can also be ideological. Translation’s raison d’être – whether it seeks to replace, explain or open out – can be found in the need to reach new readerships. When the implied or ‘target’ readership of a poetry translation is at odds with the ideology of a canonical composition, an iconoclastic approach to translating can, as it were, emancipate the poem from its alienating ideological strictures, dragging its thematic objects into new political and communicative spaces. This kind of deconstructive approach has been a key feature of feminist translation, for example, since the late twentieth century. However, contrapuntal translation theory seeks to describe a structurally interactive model in which these kinds of emancipatory gestures can be ‘musically’ enacted, in the presence of the original, as syncopempancipations, rather than acts of distortion, appropriation or damage. This presentation will examine various examples of syncopemancipation in the translation of politically problematic canonical poetry, including Gottfried Benn’s proto-nazi expressionism, Pierre de Ronsard’s decorative portrayal of rape, Ezra Pound’s Pisan Cantos, Rudyard Kipling’s imperialist moral verse, and Homer’s ableist portrayals of Hephaestus and Thersites.

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Claire Hélie : “S’émanciper de l’anglais standard, s’aliéner le lectorat: le dialecte dans la poésie britannique contemporaine”

Le dialecte, variété linguistique qui reflète les pratiques langagières et sociales d’une communauté régionale, interroge le concept de commun, notamment quand il se retrouve dans le code écrit et à plus forte raison en poésie. Le binôme inclusion / exclusion ne recoupe pas nécessairement l’opposition entre locuteur du dialecte et non-locuteur, et les poètes exploitent ce jeu qui utilisent les potentialités poétiques du dialecte pour faire voir et faire entendre le matériau linguistique à l’oeuvre. A travers plusieurs études de cas issus de la poésie britannique contemporaine, cette communication se propose d’analyser comment, en s’émancipant de l’anglais standard, les poètes prennent le risque de s’aliéner un lectorat confronté à l’hermétisme du texte. Ce faisant, nous affirmerons le potentiel révolutionnaire du dialecte.


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Philosophie du soin en psychiatrie : le non-restraint, perspectives croisées”

Séance spéciale en présentiel jeudi 17 octobre 2024 à 17h30 – salle de séminaire 1 du bâtiment Weber

Rencontre-débat autour de 2 ouvrages :

Discutantes: Cécile Birks et Claire Deligny (Observatoire de l’Aire Britannique /Who cares? De la psychiatrie dans l’aire anglophone)

La séance peut être suivie à distance. Merci de vous inscrire en cliquant sur le lien suivant

Alice Bonzom : “The handcuffs are very beneficial to naughty passionate young girls”: disciplining and punishing female prisoners, defying and disobeying British gaolers (1860s-1910s)

Female prisoners, not unlike other categories of women, have often been invisibilised, kept quiet, out of sight and out of (their?) mind(s). Both as prisoners and as women, they are often relegated to the footnotes of history books. While there were a lot less women in long-term and short-term prisons than men, in the second half of the 19th century until World War I, female prisoners were conceived of as particularly problematic. They raised specific issues due to their supposed ‘natures’; portrayed as women on the edge of normality and femininity, and on the edge of a nervous breakdown, they confronted the authorities with disciplinary issues that were interpreted as specifically female problems. A prison medical officer interviewed by a government committee in the 1890s claimed that there were “naughty passionate young girls” who needed to be disciplined and punished. But just how (in)docile were women’s bodies and minds in late Victorians and Edwardian prison? Regulated and subdued, they were also, at times, rebellious and ingenious, deviant and defiant. By shifting perspectives, this paper intends to study the alienation and emancipation of women in prison, exploring both how they were seen and constrained from above, and how they defied the rules, disobeyed orders and tried to “unshackle” themselves.

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Fabienne Moine : ‘Songs in the Night’: pratiques poétiques dans les workhouses à l’époque victorienne

La grande majorité des documents relatifs aux workhouses proviennent des sources officielles. Mais l’exploration récente d’écrits de résidents, comme les lettres de plainte, et de productions littéraires, telles certaines autobiographies, modifie le regard porté sur la vie dans les workhouses et ainsi remet en cause la capacité de cette institution à réduire les pauvres au silence. Les poèmes des résidents sont une autre source peu analysée jusqu’à maintenant, principalement parce qu’ils sont rares. Les pratiques poétiques des résidents des workhouses permettent d’explorer les différents rapports que les indigents entretiennent avec le pouvoir institutionnel.

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Delphine Cadwallader: Wilkie Collins, les souris et les femmes

La médecine aliénante et la fiction émancipatrice au XIXème siècle en Grande Bretagne – discutante : Claire Deligny

Cette intervention s’intéressera à la façon dont la littérature sert de révélateur du discours médical sur les aliénés à l’époque victorienne et propose une thérapie, non pas au mal qui frappe différents personnages (féminins), mais au traitement médical qui les aliène encore davantage. La médecine, en d’autres termes, est considérée par certains comme dangereuse, nocive, comme un pouvoir inquiétant. Elle enferme, par sa nosologie et ses choix de traitements, les patientes dans un abyme de non sens et de perte d’identité. Seul le récit, de soi ou de l’autre, semble alors à même de retisser tous les fils de la personnalité écartelée de ces patientes. 

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Charlotte Danino : quel modèle mental se dégage des récits d’accouchement ? Une étude de sémantique sociocognitive

Cette communication explore les notions tutélaires du séminaire dans une étude linguistique et discursive des récits d’accouchement anglophones (britannique, américain, australien). Ancré dans un travail sur les récits d’événements et les comptes-rendus d’expérience, l’étude participe d’un travail pluridisciplinaire au sein du Projet Innovant « Birth(ing) Stories » de la Sorbonne Nouvelle. Une première partie de la communication présente les enjeux de l’expérience contemporaine de l’accouchement et de son récit, notamment numérique, base de l’étude. A la fois expérience personnelle intime et événement collectif ritualisé, l’accouchement place l’expérience féminine à l’interface entre vécu intérieur et monde extérieur, entre individu et société, entre nature et culture. Ces interfaces sont largement revisitées tant dans le débat public que dans les sciences humaines et sociales. 

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Elodie Grossi : Aliénation et émancipation dans les asiles ségrégués du sud des États-Unis – racialisation, travail forcé et résistance des patients

Entre 1870 et 1910, de nombreux hôpitaux psychiatriques et asiles ouvrirent dans les États du Sud des États-Unis. Ces institutions avaient la particularité de traiter des patients noirs et blancs dans des espaces distincts. En s’appuyant sur des documents d’archives rassemblés en Louisiane, en Virginie et en Caroline du Nord révélant le quotidien des patients, il sera question de dévoiler les modalités de traitement des internés noirs par rapport aux activités proposées à leurs homologues blancs, dans ces institutions régies exclusivement par l’autorité médicale blanche.

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Nicolas Boileau : Woolf’s feminisms – peace, freedom and subjection

Abstract

In the following presentation, Virginia Woolf’s A Room of One’s Own is analysed as a text that paradoxically shows Woolf’s resistance to feminist ideas. This presentation revolves around an ongoing project on women’s resistance to feminism that is being carried out at Aix-Marseille University. The question raised in the Women and the F-word project is: how can we account for women’s reluctance or refusal to be identified as feminists? What feminism, or what aspect of feminist ideas, is targeted by women covertly opposing it? By returning to Woolf’s text, Nicolas Pierre BOILEAU argues that the place of Woolf’s resistance is in her authorial stance and her enunciation, for the author does not oppose the patriarchal institution only, but all discourses which she relentlessly seeks to challenge.

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Ophélie Siméon: “Robert Owen et l’expérience de New Lanark: entre aliénation et émancipation (1800-1820)”

Résumé

“Père du socialisme britannique” dans les années 1830 et 1840, Robert Owen (1771-1858) est surtout passé à la postérité comme représentant d’un socialisme dit “utopique”. L’appellation est cependant trompeuse. Dans le Manifeste du parti communiste (1848), Marx et Engels ont en effet vu en lui un socialiste “critico-utopique”. C’est qu’Owen a débuté sa carrière politique en tant qu’industriel éclairé, décidé à apporter un ensemble de réponses à la question sociale au sein de la filature de New Lanark (Écosse) qu’il dirige de 1800 à 1825.

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