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La militarisation des femmes et les enjeux genrés de la prise en charge des troubles psychiques au sein de l’armée britannique

Mercredi 8 avril de 17h à 19h 

Vous pouvez retrouver un enregistrement de la séance au lien suivant.

Séance organisée par Laurence Dubois, en collaboration avec le séminaire Aliénation/Emancipation (Alice Braun)

Discutante: Hélène Solot (Université Paris Nanterre)

Geneviève Moulard (Université Paris Nanterre)

Beauty and duty : construction de la féminité durant la Seconde Guerre
mondiale”

La féminité et la mode sont loin d’être invisibles durant la Seconde Guerre mondiale. Elles peuvent être vues comme un effet de l’entrée des femmes britanniques en uniforme dans la sphère publique et du bouleversement des rôles de genre. Cependant, d’une part, la militarisation temporaire des femmes en secondant les hommes et l’austérité infligée par le gouvernement avec le rationnement ont fait craindre pour elles à une perte de féminité naturelle et à une dévalorisation de leur apparence, entraînant des conséquences sur leur moral pouvant nuire, entre autres, à un recrutement déjà difficile. D’autre part, l’inquiétude au niveau national d’une masculinisation des femmes en uniforme a gagné les plus hautes sphères de l’État. Le gouvernement a alors encouragé le maintien de la féminité, sous diverses formes, afin d’enrayer le risque de voir le port de l’uniforme entraîner également une menace dans l’opinion publique : il a exhorté la beauté à côté du devoir. Cette injonction faite aux femmes de la nation de garder une apparence soignée dans l’effort de guerre visait à prendre soin de leur aspect physique pour maintenir le moral, à la fois pour elles sur le Home Front, dans les services féminins des armées ou encore dans l’industrie de guerre, mais également pour les hommes mobilisés qui reviendraient un jour. En cette période difficile de pénurie des produits de beauté, la force du slogan beauty and duty, orchestré par le gouvernement et étendu à la nation entière, montre à lui seul à quel point la féminité est un concept historique, devenu central, couvrant le soin de l’apparence, la forme du corps et la tenue vestimentaire.
Nous examinerons un aspect majeur de cette injonction sur la beauté : son
traitement médiatique durant la période dans laquelle la femme idéale devient celle qui, en termes publicitaires récurrents dans les magazines féminins, honore le lien subtil entre belle apparence et bon moral. Enfin, avec la construction et l’expression de la féminité patriotique voulue par le gouvernement pour maintenir le moral et garder l’illusion de normalité, l’expérience des années de guerre fait ressortir l’ancrage de la féminité de guerre dans l’Histoire. Ce concept historique aura également une influence sur la mode féminine adaptée aux conditions de guerre, en fusionnant le beautiful et le dutiful, malgré les contingences de classes. Le souci d’une apparence soignée dans les services des armées et la conformité aux conventions militaires sont le paradigme d’une nouvelle culture de la beauté et, par
extension, de la mode qui s’imposera après la guerre comme un mythe.

Geneviève MOULARD est  doctorante en 5ème année au CREA, à l’Université de Paris Nanterre, sous la direction de Charlotte Gould. Sa thèse porte sur   ‘La féminité de guerre dans les forces armées britanniques durant la Seconde Guerre mondiale : entre sujétion et émancipation’ .

Julie Le Gac (Université Paris Nanterre & IUF)

« Cowards and martial misfits »: Genre et psychiatrie au sein de l’armée britannique pendant la Seconde Guerre mondiale

La Seconde Guerre mondiale constitue un moment décisif dans la prise en charge des troubles psychiques des combattants britanniques. Psychiatres et psychologues sont progressivement intégrés aux services de santé pour s’efforcer de contenir des troubles psychiques qui, représentant 20 % des pertes non mortelles au combat, menacent l’efficacité de l’armée. Prônant un diagnostic non stigmatisant (Not yet diagnosed puis Battle Exhaustion) et une prise en charge précoce, ils s’attachent à banaliser, de manière largement instrumentale, ces manifestations de souffrance psychique. Ce pragmatisme, comme le démontrera cette présentation, contribue à redéfinir les contours de la masculinité combattante. Il renforce en effet l’image de « héros tempérés » qui imprègne l’arrière ainsi que l’a souligné l’historienne Sonya O’Rose. Pour autant, la stigmatisation des défaillances des combattants par le commandement, les distinctions opérées selon le rang et l’origine témoignent de la persistance de préjugés tant raciaux que genrés. Les psychiatres, eux aussi, tant dans la prophylaxie des troubles, en valorisant l’idée d’une nécessaire « estime de soi virile » que dans les soins proposés – qu’il s’agisse de la recherche de prédisposition ou de l’insistance sur la nécessaire rééducation du soldat–, contribuent à pointer les défaillances des combattants comme des marques de faiblesse qui fragilisent leur masculinité.

Julie Le Gac est maîtresse de conférences en histoire contemporaine à l’Université Paris Nanterre et membre junior de l’IUF (2020-2025). Centrées sur la Seconde Guerre mondiale, ses recherches portent sur l’histoire des combattants, des violences de guerre, du genre et de la psychiatrie.


Stéphane Guy – George Bernard Shaw et la question de la femme: la critique du patriarcat au service du projet socialiste.

“It is false to say that Woman is now directly the slave of Man: she is the immediate slave of duty”. George Bernard Shaw et la question de la femme: la critique du patriarcat au service du projet socialiste.

La conception de l’émancipation féminine que développe George Bernard Shaw a fait l’objet d’interprétations aussi nombreuses que contradictoires, les uns voyant en lui le porte-voix des préjugés victoriens, les autres l’estimant en avance sur son temps. Cette présentation tâchera de situer les objections paradoxales de Shaw à l’oppression des femmes dans la perspective plus large de sa pensée telle qu’elle se dessine dans ses écrits théoriques et dans ses œuvres dramatiques. On ne peut comprendre la coexistence entre sa lutte pour l’égalité des sexes et sa vision essentialiste des femmes qu’à la lumière de ses idées socialistes : la volonté d’améliorer la condition féminine s’inscrit dans un projet non moins ambivalent de concilier l’efficacité politique avec la liberté et l’égalité.

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John-Erik Hansson: William Godwin and the politics of childhood at the turn of the 19th century

‘All education is despotism’: William Godwin and the politics of childhood at the turn of the 19th century.

The radical writer William Godwin (1756-1836) is perhaps best known for his 1793 Enquiry Concerning Political Justice, in which he advocated the dissolution of all government and the abolition of private property. While his conclusions were radical, he has been criticised for failing to support the social movements that sought to effect social and political change in Britain in the 1790s, preferring the quiet diffusion of knowledge to the tumult of the public gathering. From the late 1790s, as the radical movement faced increasing governmental repression, Godwin looked to children and their education as a source for future political progress. He complemented the parts of the Enquiry Concerning Political Justice that dealt with the subject of education with a series of conversational essays in The Enquirer (1797), and children’s books that he wrote in the first decades of the 19th century.

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Alice Braun : Être mère et autrice

12 février 2025 – 17h-19h

Université Paris Nanterre, Bâtiment Max Weber, salle de séminaires 1

Cette séance aura lieu en présentiel et sera suivie d’un pot. Une lien de visioconférence sera également fourni. Merci de vous inscrire en vous rendant sur la page suivante.

La maternité est une question qui a longtemps été peu abordée dans la littérature autobiographique de femmes. Or depuis le début des années 2000 et l’explosion des textes écrits à la première personne sur le sujet de la maternité (motherhood memoirs), la question a peu à peu acquis une légitimité et s’est affirmé comme un enjeu littéraire de premier plan. Dans son ouvrage paru chez Routledge en 2024, et intitulé Motherhood and Creativity in Contemporary Self-Life Writing, Alice Braun s’est efforcée de faire apparaître les motifs récurrents dans les représentations de la maternité par des autrices dont la vie a été bouleversée par cet événement. Les conflits intimes reflètent souvent les conflits philosophiques dont fait l’objet le sujet maternel dans notre culture en général, et au sein du féminisme en particulier. Il s’agira ainsi de savoir si la maternité constitue pour les femmes qui en parlent un obstacle ou au contraire une libération de la créativité, et plus largement, si devenir mère est une expérience aliénante ou émancipatrice.

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Béatrice Robic : Another bumpy road to emancipation: the plight of children juggling school and work in England between 1870 and 1914

24 avril 2024 – 17h-19H.

Séance en ligne, merci de vous inscrire en cliquant sur ce lien

Le discutant sera Yann Béliard (Université Sorbonne Nouvelle)

Abstract

In late nineteenth century and early twentieth century England and Wales, the slow but irresistible spread of universal elementary education up to the age of fourteen posed a serious challenge to many employers and working-class households. This indeed was a moment when the demand for and supply of child workers were strong in all the sectors of the economy. In fact, so imperious was the call of labour in some trades and places that, in order to cushion the blow, special dispensations were granted by the State from the outset, allowing parents to withdraw their children from school for good long before they had completed their education journey. Most early school-leavers then would enter the labour market as full-time workers. Moreover, throughout the period under study, it remained legal to employ schoolchildren, either out of school hours, regardless of their age, or during half of a school’s yearly sessions, under what was known as the “half-time system”, provided certain conditions were met.

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Claire Wrobel: Aux origines de la « société de contrôle » ? Relire le roman gothique anglais du XVIIIe siècle au prisme des théories de la surveillance

Claire Wrobel (Université Paris 2-Assas) vient nous parler de son nouvel ouvrage : Roman noir, réforme et surveillance en Angleterre : 1764-1842. La discutante sera Emmanuelle de Champs (Université de Cergy)

Résumé

Le ressort narratif de l’enfermement et de l’évasion est récurrent dans le roman anglais du XVIIIe siècle. Les tropes mis en place dès le Castle of Otranto (1764), de Horace Walpole, incluent entre ces deux pôles des scènes de poursuite réécrites et développées par la suite. Le roman gothique s’est également montré particulièrement perméable à l’« escapologie » du discours des Lumières, dans lequel l’émancipation était un « mot-clé » (Roy Porter 2000), fournissant en retour de nombreuses métaphores et mises en fiction. Son substrat idéologique peut en ce sens être lu en lien avec une historiographie Whig selon laquelle l’Angleterre du XVIIIe siècle était libérée d’un passé marqué par la prédominance de la « souveraineté » telle que Michel Foucault décrit ce modèle de pouvoir dans Surveiller et punir (1975). Une lecture à contretemps, ou intempestive, du gothique permet de mettre en évidence la tension entre ce modèle et le pouvoir disciplinaire émergent. Cependant la surveillance dans les romans gothiques ne s’exerce pas uniquement au sein d’institutions disciplinaires telles que les monastères, asiles et autres prisons qui abondent par exemple dans Melmoth the Wanderer (1820). Par son aspect insaisissable, elle évoque aussi la « société de contrôle » telle que Gilles Deleuze la définit à partir de 1990. La temporalité complexe du gothique permet ainsi de remettre en question le modèle linéaire selon lequel souveraineté, discipline et contrôle se succèderaient de façon hermétique et d’explorer les « configurations complexes et hétérogènes des manières d’être gouverné » (Olivier Razac 2023). De plus, dans le roman gothique tel que pratiqué par exemple par Ann Radcliffe, l’attention accordée à la place du (dé)chiffrement permet de mettre en perspective la part de mise en récit et d’interprétation qui persiste dans les technologies de surveillance contemporaines. À partir des analyses présentées dans Roman noir, réforme et surveillance en Angleterre (1764-1842), cette intervention tentera d’esquisser ce que pourrait être une archéologie de la surveillance et de ses représentations culturelles dans une perspective « longue durée », qui mobiliserait et complèterait les outils fournis par les « surveillance studies ». 

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Hélène Solot : “I want back home where I can do as I please”: revendications et résistances des soldats américains au sein de l’institution militaire pendant la Seconde Guerre mondiale.

Plus de douze millions d’hommes et de femmes ont servi dans les forces armées américaines au cours de la Seconde Guerre mondiale. L’historien John Keegan a parlé de « choc culturel » pour décrire leur expérience de la stricte discipline et de l’organisation hiérarchique caractérisant l’institution militaire. Le souhait de favoriser leur « adaptation » (adjustment) fut l’une des raisons de la création en 1941 au sein de l’armée de la Section de recherche (Research Branch, War Department). Composée de chercheurs en sciences sociales placés sous la direction scientifique du sociologue Samuel A. Stouffer, cette unité a réalisé plus de deux cents enquêtes au cours du conflit, interrogeant plusieurs centaines de milliers de soldats aux Etats-Unis comme dans les théâtres d’opérations extérieurs. Cette intervention se basera sur une revisite de certains résultats de leurs études, en particulier des commentaires rédigés par les soldats en réponse à des questions ouvertes. En se penchant en particulier sur le cas de soldats condamnés pour s’être absentés sans permission (Absence Without Leave) et des soldats noirs aux prises avec les discriminations et la ségrégation, elle montrera que les enquêtes témoignent de la dimension aliénante de l’expérience militaire mais aussi d’efforts pour rechercher ou justifier des formes d’émancipation.

Le discutant sera François Doppler-Speranza

Hélène Solot est maîtresse de conférences en histoire et civilisation des Etats-Unis à l’université Paris Nanterre et ses recherches portent sur l’histoire des rapports entre guerre, forces armées et société. Sa thèse de doctorat (EHESS, 2022) porte sur les contributions des chercheurs en sciences sociales à la « gestion » (management) des soldats américains pendant la Seconde Guerre mondiale et les premières années de la guerre froide.

Julie Loison-Charles : Les mots français en anglais comme force d’émancipation : trois études de cas entre littérature et traduction

Dans ma communication, j’aimerais explorer trois textes où le français joue un rôle émancipateur, en remontant le fil du temps pour voir les différentes modalités esthétiques, éthiques ou encore politiques que le français peut adopter selon les époques et les histoires littéraires nationales. J’interrogerai aussi la capacité qu’a (ou non) la traduction à conserver, déplacer ou amplifier ce pouvoir d’émancipation, notamment dans le cas difficile où le français est aussi la langue cible de la traduction. 

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Alice Bonzom : “The handcuffs are very beneficial to naughty passionate young girls”: disciplining and punishing female prisoners, defying and disobeying British gaolers (1860s-1910s)

Female prisoners, not unlike other categories of women, have often been invisibilised, kept quiet, out of sight and out of (their?) mind(s). Both as prisoners and as women, they are often relegated to the footnotes of history books. While there were a lot less women in long-term and short-term prisons than men, in the second half of the 19th century until World War I, female prisoners were conceived of as particularly problematic. They raised specific issues due to their supposed ‘natures’; portrayed as women on the edge of normality and femininity, and on the edge of a nervous breakdown, they confronted the authorities with disciplinary issues that were interpreted as specifically female problems. A prison medical officer interviewed by a government committee in the 1890s claimed that there were “naughty passionate young girls” who needed to be disciplined and punished. But just how (in)docile were women’s bodies and minds in late Victorians and Edwardian prison? Regulated and subdued, they were also, at times, rebellious and ingenious, deviant and defiant. By shifting perspectives, this paper intends to study the alienation and emancipation of women in prison, exploring both how they were seen and constrained from above, and how they defied the rules, disobeyed orders and tried to “unshackle” themselves.

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Neil Davie :”Emancipation behind bars? British prison reform and the chimera of reformative isolation, 1820-1865″

The period between 1820 and 1865 coincided with a vigorous – and sometimes heated – debate in Britain about the role of the prison in the country’s criminal justice system. It was during these years that incarceration emerged as the central response of the country’s legislators and policymakers to punish convicted criminals. The emergence of the prison did not go unchallenged, however; nor was there agreement among reformers on just what these new institutions should look like. Indeed, a considerable source of the heat noted above came from rivalry between different groups of reformers concerning how the new prisons should function. Today’s paper focuses on one of those rival factions within the prison reform movement, which favoured what was known as “the separate system”. For the supporters of separate confinement, many of them fired by evangelical Christianity, penal isolation – and the introspection seen as its concomitant – was a formidable tool of reform, allowing prisoners, in time, to be stripped of their delinquent propensities and re-shaped as useful, upright members of the community. In short, prison had the power to bring emancipation. A study of three leading “separators” of the period will reveal that while some remained blind to the mounting evidence of the mental and physical cost for prisoners of prolonged cellular isolation, others struggled to reconcile these dangers with the purported benefits. The results of these debates would have a profound impact on the experience of imprisonment in Victorian and Edwardian Britain.

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Nicolas Bourgès : Freeing the soul from alienating sins – an analysis of edifying stories about executed convicts in 18th-century English texts and sermons.

Texts about convicts sentenced to death in 18th-century English prisons show how sin was considered as a sign of alienation from the social and religious community. Specific sermons were written on the matter in order to show those prisoners what was at stake for them when facing divine judgement, using repentance as a central argument for emancipation from sin. Those sermons were then published in order to create edifying stories which were supposed to show what would happen to anyone sinking into a life of crime. I will focus on an argumentative analysis of those works and others – confessions and letters – to point out their moral, religious and philosophical dimension, as well as some of their limits, while setting them in the context of the debate about capital punishment in 18th-century England.

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Fabienne Moine : ‘Songs in the Night’: pratiques poétiques dans les workhouses à l’époque victorienne

La grande majorité des documents relatifs aux workhouses proviennent des sources officielles. Mais l’exploration récente d’écrits de résidents, comme les lettres de plainte, et de productions littéraires, telles certaines autobiographies, modifie le regard porté sur la vie dans les workhouses et ainsi remet en cause la capacité de cette institution à réduire les pauvres au silence. Les poèmes des résidents sont une autre source peu analysée jusqu’à maintenant, principalement parce qu’ils sont rares. Les pratiques poétiques des résidents des workhouses permettent d’explorer les différents rapports que les indigents entretiennent avec le pouvoir institutionnel.

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Delphine Cadwallader: Wilkie Collins, les souris et les femmes

La médecine aliénante et la fiction émancipatrice au XIXème siècle en Grande Bretagne – discutante : Claire Deligny

Cette intervention s’intéressera à la façon dont la littérature sert de révélateur du discours médical sur les aliénés à l’époque victorienne et propose une thérapie, non pas au mal qui frappe différents personnages (féminins), mais au traitement médical qui les aliène encore davantage. La médecine, en d’autres termes, est considérée par certains comme dangereuse, nocive, comme un pouvoir inquiétant. Elle enferme, par sa nosologie et ses choix de traitements, les patientes dans un abyme de non sens et de perte d’identité. Seul le récit, de soi ou de l’autre, semble alors à même de retisser tous les fils de la personnalité écartelée de ces patientes. 

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Elise Brault-Dreux : “there is poetry / all over the walls of oncology / and i want to get out” (Sarah Broom)

Presentation

I will be presenting a selection of 20th– and 21st-century British poems that all relate an experience of the hospital. 

Grounded in the philosophy of care, the study of my corpus of poems rests on three interrelated aspects that are at the heart of hospitalization: as soon as he or she enters this so peculiar space, the patient’s social status is jeopardized; this social vulnerability is combined with a primarily physical experience, and with an intense ontological trial. And however one considers hospitalization (in its social, physical, or ontological dimensions), at some point or another it involves a feeling of alienation: the reduction to the sole status of a patient alienates the individual’s social identity; pain, treatment, alteration contribute to a feeling of physical alienation; and the end of the illusion of eternal health that is more or less violently revealed when one arrives in hospital gives way to an intense feeling of ontological alienation.

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Charlotte Danino : quel modèle mental se dégage des récits d’accouchement ? Une étude de sémantique sociocognitive

Cette communication explore les notions tutélaires du séminaire dans une étude linguistique et discursive des récits d’accouchement anglophones (britannique, américain, australien). Ancré dans un travail sur les récits d’événements et les comptes-rendus d’expérience, l’étude participe d’un travail pluridisciplinaire au sein du Projet Innovant « Birth(ing) Stories » de la Sorbonne Nouvelle. Une première partie de la communication présente les enjeux de l’expérience contemporaine de l’accouchement et de son récit, notamment numérique, base de l’étude. A la fois expérience personnelle intime et événement collectif ritualisé, l’accouchement place l’expérience féminine à l’interface entre vécu intérieur et monde extérieur, entre individu et société, entre nature et culture. Ces interfaces sont largement revisitées tant dans le débat public que dans les sciences humaines et sociales. 

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